誰能做到對一項選擇永遠(yuǎn)執(zhí)迷、毫無猶豫呢?
又到了北京房價飛漲,“逃離北上廣”呼聲高漲的時候。有人說北京房價過高,說起未來毫無希望,辛酸難抑。也有人反駁:還有比北京更給年輕人機(jī)會的城市嗎?說要離開,也許是期望得到的太多。
前陣子我坐在月薪3000元的朋友花18萬元買的公寓里,看著這些爭論,心情別致。這里的小公寓位于亞特蘭大,“元”是指美元,“月薪”則是博士生的獎學(xué)金。歐式紅磚樓,套內(nèi)面積60平方米,買下來的時候就是精裝修——這就是美國年輕人“逃離”了紐約之后的生活。
美國的年輕人也有他們很愛,然而不得不離開的城市。
這個城市可能位于加利福尼亞。這里陽光燦爛,文化多元,還有大把的高薪工作機(jī)會。只是房價飆得老高,舊金山別墅的均價已經(jīng)接近百萬美元,很多人覺得不能接受。在亞特蘭大的時候,我曾遇到一個開“優(yōu)步”的司機(jī),剛剛從加州離開:“當(dāng)我們的房東把開間的房租漲到3000美元的時候,我對女朋友說,夠了,這簡直是瘋了。于是我們開始找工作,最后來了亞特蘭大。工資比原來少了兩成,可現(xiàn)在我們在這兒最出名的富人區(qū)租了一個兩居室,只要1600美元一個月。”
他唯一擔(dān)心的,就是比起加州,亞特蘭大就有冬天了。在四季如春的加州住慣了,冬天會難過嗎?
希望他適應(yīng)得不錯,畢竟今年從3月起,亞特蘭大的氣溫就時不時飆上20攝氏度了。
而我的朋友艾薇,永遠(yuǎn)都在懷念她的紐約。紐約對她來說意味著藝術(shù)氛圍,溫馨的咖啡館,與大批志同道合的年輕朋友。紐約也意味著更多元的價值觀,這句話落到現(xiàn)實中,就意味著,像她這樣的亞裔女性,會比一個男性更容易找到工作。
離開了紐約,也就放棄了在聯(lián)合國的工作機(jī)會。亞特蘭大這樣保守而價值觀單一的城市,不需要她的中國背景知識,也不會因為她的邊緣化而給予更多照顧。她在這里很難找到同樣熱愛藝術(shù)的朋友。
但她知道:在紐約,我們負(fù)擔(dān)不起現(xiàn)在這樣的生活。
從這個角度來說,這些美國年輕一代的彷徨,與國內(nèi)青年在“北上廣”與“老家”之間的兩難,何其類似。
但有得選擇,總是好事。
在亞特蘭大,艾薇還是能遇到越南裔的好朋友。在那個家庭里,父母都是開美甲店的越南難民,而從小在美甲店里幫工的女兒,最后考上了哈佛大學(xué)。
這是這些在大城市做了“逃兵”的美國人最幸運(yùn)的一點(diǎn)。不會有人篤定地對他們說,“就只有這個城市最好,不留在這兒,你也沒路可走”,而你也知道他是對的。
學(xué)理工,亞特蘭大的理工學(xué)院遠(yuǎn)比紐約大學(xué)好;孟菲斯或是休斯頓這樣二三十萬美元就能買別墅的城市,也擁有著不輸于紐約或加州的世界一流醫(yī)療資源。公立學(xué)校的評分有高有低,但學(xué)校之間并沒有懸殊的城鄉(xiāng)差距,好大學(xué)的選擇也有很多,紐約有,加州有,波士頓有,每一個州都有。
其實,比起北上廣,這里的大城市也并不那么難留——富人區(qū)就算沒你的位置,那就離城半小時車程,一小時車程……只要開得夠遠(yuǎn),總有適合你的房價。環(huán)境也還一樣怡人,屋前總有個小花園,即便住的是100年前建立的房子,廚衛(wèi)總可以齊全。拿著一張印著地址的水電費(fèi)賬單證明你確實居住在這個學(xué)區(qū),孩子就有學(xué)上。
2016年年末,一個名為“透明加州”的非營利性組織從政府公開資料中發(fā)現(xiàn),2015年灣區(qū)一位張姓地鐵清潔工全年的收入竟超過了27萬美元——當(dāng)?shù)氐罔F清潔工的基本薪資是一年5萬多美元,但他每周工作114小時,生生賺出了超過基本工資好幾倍的加班費(fèi)。
是的,做清潔工也能做成百萬富翁——過去三年,這位負(fù)責(zé)清掃灣區(qū)地鐵的張先生一共賺了超過68萬美元的薪水。
只是,美國大多數(shù)人并沒那么執(zhí)著于挨苦。
那并不是一個短處:不愿挨苦,是因為他們有更優(yōu)的選擇。
他們想走便走,要留便留,離開或留下都是尋常事。只是賺錢雖然容易,實現(xiàn)夢想?yún)s難之又難。夢想破碎的痛苦也是難以衡量的。但在痛苦之余,不論是走還是留,促使他們做出選擇的原因,總不是被居住、醫(yī)療、教育或經(jīng)濟(jì)狀況這些因素逼到了無可退讓之處。
也正是因此,看著國內(nèi)形形色色激動的討論,總會有揮之不去的辛酸感。
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