北京時間30日，國際權威學術期刊《自然》在線發(fā)表了中國首顆暗物質探測衛(wèi)星“悟空”的首批成果：發(fā)現太空中的反常電子信號。

“悟空”首席科學家、中國科學院紫金山天文臺副臺長常進說，電子宇宙射線的正常能譜變化應是一條平滑曲線。根據“悟空”積累的觀測數據，科學家們發(fā)現在1.4萬億電子伏特(TeV)的超高能譜段突然出現劇烈波動，反映在圖上是一個“尖峰”。

暗物質探測衛(wèi)星“悟空”效果圖。中科院 供圖

常進說，這一波動此前從未被人類觀測到，意味著中國科學家取得一項開創(chuàng)性發(fā)現。不過，根據現有探測數據量和理論模型，還無法斷定這一現象是否就是暗物質蹤跡。

當前主流觀點認為，暗物質約占宇宙質量的27%，它不發(fā)射、吸收、散射光子，也不參與電磁作用，甚是“神秘”。暗物質粒子相互湮滅或自身衰變時可以產生一些穩(wěn)定的可觀測粒子，人們只能觀測這些“蛛絲馬跡”，反推暗物質的存在。

中國科學院院士吳岳良說，“悟空”首批成果中令人興奮的是發(fā)現了100多個“奇異”電子，這些“奇異”電子信號的來源或是來自暗物質湮滅，或是來自超新星遺跡或脈沖星，“從目前來看，來自前者的可能性似乎更有說服力”。

中國科學院院士吳岳良在做評議。中新社記者 張素 攝

中國科學院院長白春禮表示，近年不斷涌現的科學成果表明，中國科學家長期以來在基礎科學前沿的投入和付出終于有了突破。他說，“悟空”用中國科學家特有的設計方案和中國工程師獨特的探測器制造技術，實現了國際上最精確和最高效的探測。

常進表示，計劃在2018年年底公布“悟空”的第二批科研成果。他們正在持續(xù)收集數據，確證那個“尖峰”的精細結構，力求在粒子物理或天體物理領域有開創(chuàng)性發(fā)現。

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