特定化合物使年老細胞重返青春

科技日報北京11月12日電 (記者聶翠蓉)新突破讓老年細胞“穿越”回到青春時代。據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日報道，英國科學(xué)家在實驗室中向衰老細胞簡單加入一種化學(xué)物質(zhì)，讓這些已失去活性的細胞再次煥發(fā)了青春，重新?lián)碛辛四贻p時的細胞分裂能力，染色體上的端粒也再次變長。

隨著年齡增長，人體內(nèi)的組織和器官會更易感染疾病，一個重要原因在于：不斷累積的大量衰老細胞失去繼續(xù)分裂增生的能力，更重要的是，這些衰老細胞已完全不能對其內(nèi)基因進行調(diào)控。當(dāng)細胞在執(zhí)行某個任務(wù)時，其內(nèi)每個基因會發(fā)出多個信號，一類特定基因――剪接因子會從這些信號中辨別出正確指令，指導(dǎo)細胞正確應(yīng)對外界刺激。因此剪接因子在確保基因發(fā)揮所有功能的過程中，起著至關(guān)重要的作用，但人們變老后細胞中的剪接因子數(shù)目越來越少，工作效率大大下降甚至完全喪失功能，讓細胞對周圍環(huán)境失去應(yīng)激能力。

英國?？巳卮髮W(xué)分子遺傳學(xué)教授洛娜?哈里斯，之前已經(jīng)證明剪接因子能在老化中被逐漸關(guān)閉。新研究中，哈里斯團隊再次證明，加入化學(xué)物質(zhì)就能讓這些剪接因子重新開啟，讓細胞恢復(fù)再生功能。他們向老化細胞中加入了從紅酒、黑巧克力、紅葡萄和藍莓中天然提取的白藜蘆醇類似物，加入后僅幾個小時，這些細胞外觀和行為方式表現(xiàn)出年輕化特征，開始再次分裂，端粒也開始變長。端粒被稱作細胞壽命的“有絲分裂鐘”，是染色體末端由DNA小片段與蛋白質(zhì)復(fù)合體構(gòu)成的結(jié)構(gòu)，與端粒結(jié)合蛋白一起為染色體戴上“帽子”，其長短代表了細胞復(fù)制歷史及復(fù)制潛能。

發(fā)表在《BMC細胞生物學(xué)》雜志上的這一重大突破，證明了用小分子調(diào)控剪接因子表達的細胞老化調(diào)控機制，將引領(lǐng)科學(xué)家們研發(fā)全新療法，幫助老年人在延長壽命的同時，過上更健康的晚年生活，讓他們不再受各種慢性病以及中風(fēng)、心臟病和癌癥等嚴重疾病的折磨。

總編輯圈點

有人給剛剛過去的“剁手節(jié)”編了一句詩：“天生我材買買買，千金散盡還復(fù)來！”花出去的鈔票可以掙回來，但過了“雙十一”，一年的時光也要見底了。歲月流逝，才真正是令人樂極生悲的話題。童話故事里有返老還童的衣服、藥水和扇子，現(xiàn)實里卻一樣都買不到。如果哪一天，讓人重返青春的產(chǎn)品在電商上線，它一定會是“雙十一”最遭瘋搶的寶貝。